После того как его личная жизнь и высокотехнологичная база превращаются в руины из-за дерзкой атаки неуловимого террориста, известного как Мандарин, гений-миллиардер оказывается отрезанным от привычных ресурсов. Его верный костюм уничтожен, а особняк, полный прототипов, лежит в обломках. Оставшись без армии дронов и поддержки, Тони вынужден действовать в одиночку, используя лишь свой острый ум и подручные средства. Преследуя призраков прошлого, которые всплывают из-за ночных кошмаров, он погружается в мрачный мир секретных экспериментов и политических интриг. Следы ведут его в захолустный городок, где он сталкивается с мальчишкой, который помогает ему собрать импровизированное оружие. В финальной схватке на секретном объекте, где проводятся опыты над людьми, Старк понимает, что настоящим врагом является не мистический лидер, а безумный ученый, создавший вирус, способный взрывать людей изнутри. Разрушив главный реактор и уничтожив все свои старые костюмы, он совершает дерзкий побег, чтобы в последний момент спасти президента и доказать, что герой — это не железная оболочка, а человек внутри нее.